August 2011

Le français suit.

In this issue:

* Election outcome sparks renewed interest in electoral reform.
* Chapters active at local events
* Democracy Week in Canada, September 12 – 18, 2011

Election outcome sparks renewed interest in electoral reform

Many Canadian voters were recently startled to discover that a single political party can form a “majority” government with less than forty percent of the votes cast (never mind the forty percent who don’t even bother to vote).

These voters would be too young or too inattentive to remember the “majority” governments of Jean Chretien and Bob Rae, each of whom claimed absolute power on the strength of less than 39% of the votes cast.

Of course, almost all “majority” governments in Canada receive less than 50% of the votes cast in an election. We consider this “normal”, although people from most developed countries, who use proportional voting systems, are more likely to consider it “bizarre”, if not “inconceivable”.

In any case, a remarkable degree of dissatisfaction among the electorate is causing booming business for the electoral reform movement.

Signatures on Fair Vote Canada’s Declaration of Voters’ Rights stood at 9,767 when the writ was dropped. As I write, the number of signers is 18,255.

On election day in 2008, our Web site at http://FairVote.Ca got about 3,000 hits. On election day in 2011 we got 43,000 hits.

Each of these numbers represents a Canadian voter who has realized that the game is rigged and the reason we are so dissatisfied with our politics and our politicians is that these are not the people we voted for.

Once you get it, it’s hard to forget it.

We will not have government policy that truly reflects the will of the people until we have a voting system that accurately translates the will of the people, as expressed by the votes we cast, into effective representation in the House of Commons.

Fair Vote Canada has experienced a wave of new members and donors. New and newly active chapters are arising in Montreal, Vancouver, Halifax, Winnipeg, York Region, and Yukon.

Chapters active at local events

With Parliament out of session, Canadians’ attention turns to the beach and away from politics, but summer provides lots of opportunities to reach out through community events, festivals, and fairs.

Waterloo

June 25/26: We had a table again this year for two full days at the Kitchener-Waterloo Multicultural Festival - a huge festival in Victoria Park with thousands of visitors.

July 9: Had a table again this year at the Non Violence Festival in Victoria Park, August 13. Will have a table at the Tribute to Woodstock Festival in Waterloo Public Square, possible chance to speak again this year

August 28: Will have a table at the LINK festival in Victoria Park - our first year there - celebrating African and Caribbean culture

National Capital Region

We are planning for our biggest event of the year, the Capital Pride Parade on Sunday, August 28th, 2011. At the parade and the accompanying information fair, we talk to hundreds of people and hand out hundreds of pamphlets.

Toronto

July 5, 2011: FVC Toronto chapter hosted a table at Toronto Pride community fair on Sunday. The chapter has had a table for most of the past 6 or 7 years. This year was exceptional because we did not have to explain as much what we meant by voting system reform or proportional representation. In fact at times the 8 volunteers had four clipboards on the go collecting 599 signatures on the Declaration of Voters’ Rights. At one point we ran out of Declarations and had to run to a local convenience store to run off 20 more sheets!

Pride is an exceptional event -- it draws Canadians from all parts of the country so the reach is not just the city. To see more info and pictures check out www.facebook.com/fairvotetoronto

It is immensely gratifying when people thank you for what you are doing. We remind them that joining might be an option, but if not, telling friends, family and most of all their local politicians that we need some form of PR.

Greater Victoria

We had a great pub night on July 19 - eight people showed up for a beer and lots of great discussion.  We are hoping to promote Democracy Week in this area.  We have now reinstated a Fair Vote Club at UVic and have started a new one at Camosun College. UVic Clubs day should be during Democracy Week and we'll have a table there.

Simcoe County

We held our AGM in early May, with excellent turnout. This led to the formation of a sub-committee on Outreach, as well as renewed efforts to increase our online presence. We held an information booth over 2 days at Barrie's Eco-Fest the weekend of June 12th, gathering more supporters. We have recently ordered a larger banner for our chapter, in preparation for fall provincial election events. Our outreach committee is currently revising a PowerPoint presentation to use in approaching local service clubs and community groups for presentation opportunities. We are also putting renewed attention into fundraising projects.

Democracy Week in Canada, September 12 – 18

September 15 is the official the United Nations International Day of Democracy. Why just one day?

Fair Vote Canada is initiating the first annual Democracy Week in Canada, September 12-18, 2011.

We believe that this is a great time to remind Canadians that our own democracy needs a better voting system.

Democracy Week will provide us with an annual focal point to engage Canadians in a discussion of democracy in Canada, to mobilize our volunteers, to raise the profile of Fair Vote Canada, and to connect with national and local community groups.

The theme of Democracy Week is understanding, improving, and celebrating our democracy. It includes, but is not limited to, the issue of electoral reform.

For our first annual Democracy Week in Canada, we are encouraging all of our chapters to organize activities during the week of September 12-18. 

We will make this a truly national event, with events happening in many cities across Canada.

Fair Vote Canada chapters across the country will host events in their own community. Big or small, every effort helps! They will invite a speaker or a panel, host a debate or a "democracy cafe". Events will be done alone or in conjunction with other local groups.

With provincial elections coming up in Manitoba, Prince Edward Island, Newfoundland and Labrador, Yukon, Ontario, and the Northwest Territories, many groups are looking for opportunities to get their issue in front of the public.

This is a great opportunity for us to get out the message that we need a new voting system!

Keep watching http://FairVote.Ca for Democracy Week events in your neighbourhood. Or create one!

Contact your local Fair Vote Canada chapter, or the Democracy Week team at DemocracyWeek@FairVote.Ca.

Democracy remains a do-it-yourself project.

Wayne Smith
Executive Director

With files from Eleanor Alexander, Wendy Bergerud, Jamie Deith, June Macdonald, Anita Nickerson, and Kelsey Wagner.

Août 2011

Sommaire:

* Les résultats électoraux provoquent un renouveau d’intérêt au sujet de la réforme électorale.
* Nombre de festivités locales pour les Sections du REC
* Semaine de la Démocratie au Canada du 12 au 18 septembre 2011

Les résultats électoraux provoquent un renouveau d’intérêt au sujet de la réforme électorale

Nombre de Canadiens ont été récemment surpris à la découverte qu’un seul parti politique pouvait former un gouvernement «majoritaire» n’ayant en poche moins de 40% des votes enregistrés (sans compter le 40% des électeurs qui ne se sont même pas prévalus de leur droit de vote).

Ces électeurs sont ou trop jeunes ou ne se rappellent pas les gouvernements «majoritaires» de Jean Chrétien à Ottawa et de Bob Rae en Ontario, tous deux s’étant emparés du pouvoir absolu avec moins de 39% des votes enregistrés.

Il est bien connu que presque tous les gouvernements «majoritaires» au Canada ont recueilli moins de 50% des votes enregistrés lors des élections. Nous considérons cela «normal» alors que les électeurs des pays développés qui utilisent un système électoral proportionnel y verront un phénomène «bizarre», voire «inconcevable».

De toute façon, ce remarquable degré de mécontentement au sein de l’électorat se traduit par des «affaires d’or» pour le mouvement en faveur de la réforme électorale.

Au moment du décompte, le nombre de signature au bas de la Déclarations des Droits des Électeurs s’établissait à 9 767. Il atteint maintenant 18 255.

Lors des élections de 2008, notre site Internet http://FairVote.Ca avait été visité quelque 3 000 fois. Lors des élections de 2011, le nombre de ces visites est passé à 43 000.

Chacune de ces visites représente un électeur canadien qui réalise que le jeu est faussé et explique les raisons pourquoi nous sommes si mécontents à l’égard de nos politiques et que nos politiciens sont des personnes pour qui nous n’avons pas voté.

Une fois que cela est compris, ce phénomène est difficile à oublier!

Nous n’aurons pas une politique gouvernementale qui soit le reflet des volontés de l’électorat tant et aussi longtemps que le système électoral ne respectera pas vraiment ces volontés telles qu’exprimées par les vote enregistrés, ceux-ci se traduisant par une Chambre des Communes qui soit vraiment représentative.
Représentation équitable au Canada connaît maintenant un accroissement substantiel du nombre de nouveaux membres et donateurs. Récentes et nouvelles, des Sections ont vu le jour à Montréal, à Vancouver, à Halifax, à Winnipeg et au Yukon.

Nombre de festivités locales pour les Sections du REC

La session parlementaire terminée, les Canadiens préfèrent la plage, loin de la vie politique. Cependant, l’été offre un grand nombre d’occasions pour se rejoindre et partager lors d’évènements communautaires, festivals et fêtes foraines.

Waterloo

25 et 26 juin: Encore une fois cette année, nous avions réservé un kiosque pour les deux jours du Festival multiculturel de Kitchener-Waterloo, une immense foire qui a eu lieu au parc Victoria fréquentée par des milliers de visiteurs.

9 juillet: Un autre kiosque au parc Victoria également lors du Festival sur la non violence; le 13 août prochain, nous participerons au rassemblement pour rappeler le Festival de Woodstock au square public de Waterloo où nous aurons encore cette année la possibilité de nous exprimer.

28 août: Nous serons également présents au Festival LINK, au parc Victoria également, pour célébrer les cultures d’Afrique et des Caraïbes (notre première présence).

Région de la Capitale nationale

Nous planifions notre plus important évènement de l’année, la parade de la Fierté de la Capitale nationale, dimanche, le 28 août 2011. Lors de la parade et pendant la foire qui l’accompagne, nous discuterons avec des centaines de personnes et distribuerons des centaines de pamphlets.

Toronto

5 juillet 2011: ce dimanche, la Section de Toronto du REC avait réservé une table d’accueil à la Foire de la Fierté de Toronto, une tradition que nous maintenons depuis 6 ou 7 ans. Cette année fut en quelque sorte exceptionnelle puisqu’il n’était pas nécessaire d’expliquer avec autant de vigueur ce qui signifie la réforme électorale et la représentation proportionnelle. En fait, 8 bénévoles portant 4 porte-documents ont recueilli 599 signatures de la Déclaration des Droits des Électeurs au point que nous avons manqué de copies de ce document; il leur a fallu courir chez un dépanneur pour obtenir une vingtaine de copies du document original!

Ces festivals pour célébrer la Fierté constituent des évènements exceptionnels puisque des Canadiens viennent de toutes les parties du Canada, non seulement de la ville elle-même. Pour obtenir plus d’information et visionner les photos, visitez le site Internet www.facebook.com/fairvotetoronto.

C’est immensément valorisant lorsque les gens vous remercient pour ce que nous faisons. Nous leur rappelons qu’ils peuvent toujours adhérer au mouvement ou à tout le moins mentionner aux amis, aux membres de leurs familles et à la plupart de leurs politiciens locaux que nous avons besoin d’une forme de représentation proportionnelle.

La Région de Victoria

19 juillet 2011: une longue soirée au bistro en compagnie de 8 personnes pour une bonne bière et de longues discussions. Nous espérons célébrer dans cette région la Semaine de la Démocratie. Nous avons relancé le club de Représentation équitable de l’université de Victoria et nous en avons créé un second au collège Camosum. Cette journée des clubs de Représentation équitable aura lieu durant la Semaine de la Démocratie et nous y serons présents.

La Région de Simcoe

Début mai, nous avons tenu notre Assemblée générale annuelle, évènement qui s’est avéré un succès au niveau de la participation. Nous avons créé un sous-comité dont le mandat est d’étendre nos liens au sein du public et d’accroître notre présence en ligne. Lors de la fin de semaine du 12 juin dernier, à «l’Eco-Fest» de Barrie, un kiosque d’information nous a permis de rejoindre encore plus de partisans. Récemment, nous avons commandé la fabrication d’une large bannière pour notre Section afin d’accroître notre visibilité lors des évènements de la prochaine élection provinciale. Les membres de ce comité révisent actuellement notre présentation sur «PowerPoint», un document visuel qui sera utilisé pour mieux nous faire connaître auprès des clubs locaux ou groupes communautaires. Nous revoyons également divers projets de financement.

Semaine de la Démocratie au Canada du 12 au 18 septembre 2011

Le 15 septembre prochain est la journée internationale officielle de la Démocratie décrétée par les Nations-Unies. Pourquoi une seule journée?

Représentation équitable au Canada a pris l’initiative de créer la première Semaine de la Démocratie au Canada, du 12 au 18 septembre 2011.

Nous croyons que c’est le meilleur moment pour rappeler aux Canadiens que leur propre démocratie a besoin d’un nouveau système électoral.

La Semaine de la Démocratie donnera aux Canadiens une grande occasion pendant l’année de discuter de l’exercice démocratique au Canada, de mobiliser les énergies et nos bénévoles, de rehausser le profil du mouvement Représentation équitable au Canada et de permettre que des liens se créent entre les différents groupes communautaires, tant au niveau national que local.

Cette Semaine de la Démocratie se veut un exercice pour comprendre, améliorer et célébrer notre démocratie. Cet exercice porte sur la réforme électorale sans toutefois le limiter.

Pour notre première Semaine de la Démocratie au Canada, nous encourageons fortement toutes les Sections d’organiser diverses activités tout au long de la semaine du 12 au 18 septembre.

Nous ferons de cette semaine un évènement qui aura un caractère vraiment national dont les activités se dérouleront dans plusieurs villes à travers le Canada.

À travers le pays, les Sections de Représentation équitable au Canada animeront diverses activités, grandes et petites, dans leur communauté. Tout effort aide! Elles inviteront des conférenciers ou organiseront des groupes de discussion, débats ou des «cafés-démocratie». Ces évènements se dérouleront de façon isolée ou conjointement avec d’autres groupes locaux.

Des élections provinciales auront lieu sous peu au Manitoba, à l’Île-du-Prince-Édouard, à Terre-Neuve et Labrador, au Yukon, en Ontario et dans les Territoires-du-Nord-Ouest. C’est donc une bonne occasion pour plusieurs groupes de porter cette question de la démocratie à l’attention du grand public.

C’est aussi une grande opportunité pour nous de répandre le message que nous avons besoin d’un nouveau mode de scrutin!

Consultez le site Internet http://FairVote.Ca pour connaître les activités marquant la Semaine de la Démocratie dans votre voisinage. Ou encore créez en une!

Contactez ,a href="http://www.fairvote.ca/fr/sections-et-caucus-du-rec" target=_blank">votre Section locale de Représentation équitable au Canada ou l’équipe de la Semaine de la Démocratie à DemocracyWeek@FairVote.Ca.

La démocratie demeure un projet que vous construirez vous-mêmes.

Wayne Smith,
Directeur exécutif

Avec les contributions d’Eleanor Alexander, Wendy Bergerud, Jamie Deith, June Macdonald, Anita Nickerson, et Kelsey Wagner.